SENTIDOS SOMÁTICOS
Los
sentidos somáticos dan información acerca de los sucede en la
superficie del cuerpo y en su interior. Los sentidos cutáneos tienen
varias submodalidades llamadas tacto. La cinestasia, por otro lado,
aporta información acerca de los movimientos del cuerpo. Los
sentidos orgánicos se inician en los receptores de los órganos
internos, dando sensaciones desagradables o agradables.
- LOS ESTIMULOS
Los sentidos
cutáneos responden a diferentes tipos de estímulo, como presión,
vibración, calor frío, etc. La cinestasia depende de los
resceptores de estiramiento del músculo esquelético. Información
adicional acerca de los órganos internos es aportada por los
receptores de la membrana muscular, capa externa del sistema
gastrointestinal y otros órganos internos, y de las membranas de la
cavidad abdominal y torácica.
- ANATOMIA DE LA PIEL Y SUS ORGANOS RECEPTORES
La piel pariticpa
en la termorregulación mediante el sudor, restringe la circulacón
antigua y así conserva calor. La piel consta de 3 tejidos: tejido
subcutáneo, dermis y epidermis, teniendo varios receptores dispersos
entre sus capas.
La piel vellosa
tiene terminaciones nerviosas libres. Estas terminaciones son los
corpúsculos de Ruffinni (responden a la presión de la piel) y
corpúsculos de Pacini (responden a las vibraciones rápidas). Luego,
otras terminaciones nerviosas se encuentran en la base de los
folículos pilosos y alrededor del poro de salida del vello, las
cuales detectan el movimiento de los pelos.
La piel lamipiña
(o sin pelos) se encuentra en las palmas de las manos, y tiene
terminaciones nerviosas más complejas. Esto se debe a que
interactuamos activamente con el ambiente a través de las manos,
pero con el resto del cuerpo es más pasivo. Esta piel tiene los
corpúsculos de Ruffinni y Pacini pero también los corpúsculos de
Messner, los cuales están en las papilas dérmicas y responden a
vibraciones de baja frecuencia o breves golpes de la piel. Cerca de
estos corpúsculos, se encuentran los discos de Merkel, que responden
a presión sobre la piel.
- PERCEPCION DE LA ESTIMULACIÓN CUTÁNEA
Las tres
cualidades mas importantes de la estimulacion cutánea son el tacto,
la temperatura y el dolor.
- Tacto
Las sensaciones
de presión y vibración están provocadas por movimientos sobre la
piel. Los receptores más conocidos, los corpúsculos de Pacini, los
cuales detectan vibración. Cuando este corpúsculo se comba respecto
al axón, la membrana comienza a despolarizarse. Si se supera el
umbral de excitación, se produce un potencial de acción en el
primer nodo de Ranvier. Este receptor, ademas, es sensible a la
vibración pero no a la presión mantenida.
La mayoría de la
información de las sensaciones tactiles es localizada de manera
precisa, ya que se siente donde se toca. Anteriormente, se creía que
esta información era transmitida al sistema nervioso central
solamente por axones mielinizados, pero se ha descubierto que también
se transmite por axones finos no mielinizados. Estos axones no
mielinizados actúan como el sistema límbico del tacto, ya que
pueden sustentar respuestas emocionales, hormonales y de apego.
La adaptación se
da cuando un estímulo moderado aplicado sobre la piel de manera
constante acaba por no producir ninguna sensación después de cierto
tiempo. Esto se debe a las características físicas de la
organización de las estructuras de la piel y órganos sensoriales
cutáneos.
La capacidad de
respuesta a los estímulos en movimiento es una ayuda para el sentido
cutáneo. El sistema motor colabora para añadir las sensaciones
cinestéticas de los músculos y articulaciones a las informaciones
cutáneas. Por esto, la sensación somática trabaja de forma
dinámica con el sistema motor.
- Temperatura
Hay dos tipos de
receptores térmicos, uno para el calor y otro para el frío. Todavía
no se sabe con certeza como se produce la transducción de los
cambios de temperatura, aunque hay varias teorías. Por otro lado, se
ha logrado concluir que los receptores de frío están localizados
cerca a la piel, mientras que los de calor están más profundos.
- Dolor
El dolor se
produce por redes de terminaciones libres en la piel. Existen tres
receptores para el dolor, conocidos como nociceptores. El primero de
ellos son los mecanoreceptores que responden a presiones intensas en
la piel, como golpes. El segundo responde a calores extremos, ácidos
y a la capsaicina o el chile picante. El último de ellos son
receptores sensibles al ATP, que sucede cuando el aporte sanguíneo
en una región del cuerpo se interrumpe. Este es el responsable de
los dolores por migrañas, cáncer y lesiones musculares.
- VIAS SOMATOSENSORIALES
La información
somatosensorial, se conduce por una vía a través de las columnas
dorsales, sus núcleos y por el lemnisco medial. Los núcleos de la
columna dorsal se conectan con el núcleo ventral posterior del
tálamo. Luego, la información sube por la médula espinal a través
del sistema espinotalámico.
Las neuronas de
la corteza somatosensorial primaria están dispuestas según la zona
del cuerpo que reciben la información. Las columnas de esta corteza
responden a tipos de estímulos procedentes de una región concreta
del cuerpo. Según estudios recientes, diferentes tipos de receptores
somatosensoriales mandan la información a diferentes áreas de la
corteza somatosensorial.
- PERCEPCIÓN DEL DOLOR
El dolor, en la
mayoría de los casos, tiene un papel constructivo. Esto se debe a
que es la manera que el cuerpo notifica que algo anda mal. En el caso
contrario, por ejemplo, si una persona no siente dolor con
infecciones abdominales, puede morir. Por otro lado, ayuda a
inmovilizar la parte del cuerpo dañado para que pueda sanar.
El dolor parece
tener tres efectos diferentes en la percepción y conducta. El
primero es el componente sensorial (la percepción de la intensidad
del dolor); la segunda son las consecuencias emocionales inmediatas
del dolor (displacer sentido); y la última es la implicación
emocional a largo plazo del dolor crónico (amenaza que representa
este dolor para nuestro futuro). Esto implica que existen tres
mecanismos cerebrales diferentes: para el primero son las vías que
van desde la médula espinal y llegan a la corteza somatosensorial
primaria y secundaria; el segundo componente es mediado por vías que
llegan a la corteza del cíngulo anterior y corteza de la insula;
mientras que el tercero posee vías que llegan a la corteza
prefrontal.
Una forma
interesante de sensación dolorosa se da después de la amputación
de algún miembro de su cuerpo, dándose el fenómeno de miembro
fantasma. En este fenomeno, la persona siente dolor en el miembro
amputado, o posee algun tipo de sensación en él. Además, esta
sensación es inherente a la organización del lóbulo parietal.
Muchos factores
pueden causar que el cuerpo produzca analgesia, funcionando como
anestésico. Un ejemplo puede ser factores ambientales o estimulación
eléctrica en ciertas partes del cerebro. La estimulación cerebral
analgésica activa los mecanismos neurales que reducen el dolor,
causando la liberación de opioides endrógenos. Estos, por su parte,
estimulan los receptores opioides de neuronas de la sustancia gris
periacueductal. Las neuronas de la sustancia gris periacueductal
envian axones al núcleo magnus del rafe, que contiene neuronas que
secretan serotonina.
La analgesia
tiene varias funciones importantes. Entre los animales, ayuda a
continuar una conducta que podría ser inhibida por el dolor, como
luchar o reproducirse. Por otro lado, el dolor inevitable activa
mecanismos cerebrales que producen analgesia, mientras que los
evitables no lo hacen.
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